La ß-oxidación de los ácidos grasos
tiene lugar
en la matriz mitocondrial, por ello los ácidos grasos activados como
acil
graso-CoA deben atravesar la membrana mitocondrial interna. Los ácidos
grasos de más de diez carbonos necesitan la presencia de carnitina
y de un sistema transportador, la translocasa
acilcarnitina-carnitina, que lleva a cabo un
proceso de antiporte:
Las carnitina aciltransferasas I y II están, respectivamente, en las caras externa e interna de la membrana mitocondrial interna. La carnitina
aciltransferasa I cataliza la transferencia del
residuo acilo del acil
graso-CoA a la carnitina; la acil-carnitina entra en la mitocondria
intercambiándose con una molécula de carnitina y en la matriz
mitocondrial, la carnitina
aciltransferasa II cataliza la reacción inversa para tener
dentro de la mitocondria el acil graso-CoA.
Es interesante destacar que la carnitina aciltransferasa
citosólica es inhibida por el malonil-CoA, el
compuesto de partida para la síntesis de ácidos grasos, así se evita
que los procesos de síntesis y degradación de los ácidos grasos se
produzcan simultáneamente.
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