Codones en ADN y ARN

Hebras y direcciones de síntesis
Explicación de la animación de los codones
El código genético

1. Hebras y direcciones de síntesis

Todas las hebras se sintetizan desde el extremo 5' > > > hacia el extremo 3', tanto para el ADN como para el ARN.
Las cadenas de proteína se sintetizan desde el extremo amino > > > hacia el extremo carboxilo.
Regla mnemotécnica para los colores: el extremo azul es el antiguo, el extremo rojo es el reciente (donde se van añadiendo residuos nuevos).

ADN (DNA)	Hebra codificante (Codones)	5' > > > - - - - - - T T C - - - - - - > > > 3'
ADN (DNA)	Hebra molde (anticodones)	3' < < < - - - - - - A A G - - - - - - < < < 5'
ARNm (mRNA)	Mensajero (codones)	5' > > > - - - - - - U U C - - - - - - > > > 3'
ARNt (tRNA)	Transferente (anticodones)	3' < < < A A G < < < 5'
Proteína	Aminoácidos	amino > > > Fenilalanina > > > carboxilo

Como se muestra arriba de forma esquemática, el ARN mensajero se sintetiza de forma complementaria y antiparalela a la hebra molde o plantilla (anticodones) del ADN, de modo que el RNAm resultante consta de codones que corresponden a los de la hebra codificante de ADN. Los anticodones del ARNt adaptan cada codón de 3 bases del ARNm con el aminoácido correspondiente, siguiendo las reglas del código genético:

2. Explicación de la animación de codones

La mayoría de las imágenes muestran 17 pares de bases. Para la animación de los codones, se ocultan los dos pares de bases del extremo izquierdo, dejando exactamente cinco codones de 3 bases (15 pares de bases).
La hebra codificante se vuelve gris y luego desaparece, dejando la hebra molde (véase hebras, más arriba).
Los anticodones de la hebra molde se identifican como grupos de 3 bases, desplazándonos desde el extremo derecho (extremo 5') hacia el izquierdo (extremo 3'); es decir, avanzando en el sentido de la síntesis. (Para más información de cómo identificar los extremos 5' y 3', pulsa el botón 'Retroceder' o 'Anterior' de tu navegador y observa la página gráfica que trata de Extremos y antiparalelismo.)
Los codones de ARNm se muestran ahora sólo como texto blanco, complementando a los anticodones de la hebra molde de ADN. éstos se muestran de izquierda a derecha, es decir, en la dirección en la que se sintetizaría el ARNm (de 5' a 3' para el ARNm) y de forma antiparalela a la hebra codificante del ADN.
Finalmente, tras cada codón de ARNm se añade un signo "=" y el aminoácido codificado (véase código, más abajo).

3. El código genético

El código genético (ARNm)
1ª posición (extremo 5')	2ª posición (central)				3ª posición (extremo 3')
1ª posición (extremo 5')	U	C	A	G	3ª posición (extremo 3')
U	Phe F Phe F Leu L Leu L	Ser S Ser S Ser S Ser S	Tyr Y Tyr Y stop stop	Cys C Cys C stop Trp W	U C A G
C	Leu L Leu L Leu L Leu L	Pro P Pro P Pro P Pro P	His H His H Gln Q Gln Q	Arg R Arg R Arg R Arg R	U C A G
A	Ile I Ile I Ile I Met M	Thr T Thr T Thr T Thr T	Asn N Asn N Lys K Lys K	Ser S Ser S Arg R Arg R	U C A G
G	Val V Val V Val V Val V	Ala A Ala A Ala A Ala A	Asp D Asp D Glu E Glu E	Gly G Gly G Gly G Gly G	U C A G

Un codón: Met, Trp.
Dos codones: Asn, Asp, Cys, Gln, Glu, His, Lys, Phe, Tyr,
Tres codones: Ile, stop ("codón sin sentido").
Cuatro codones: Ala, Gly, Pro, Thr, Val.
Cinco codones: ninguno.
Seis codones: Arg, Leu, Ser.

Se agradece la ayuda proporcionada por Steve Sandler y Klaus Nüsslein, del Departamento de Microbiología de Ciencias de la Vida en la Universidad de Massachusetts en Amherst.