1.	Formación de la caperuza 5'. Un nucleótido G modificado, llamado "caperuza" o "casquete", se adiciona en el extremo 5' de la mayoría de los ARNm. La caperuza es retenida en el ARNm, y actúa en la unión al ribosoma y en la estabilidad del ARNm.
2.	3'-Poliadenilación. Una cola de nucleótidos de adenina, generalmente de 100 a 200 de longitud, se añade en el extremo 3' de la mayor parte de los pre-ARNm eucarióticos. La cola poli(A), que no está codificada en el ADN, se conserva durante la exportación del ARNm al citoplasma.
3.	Corte y empalme de intrones y exones. Los transcritos pre-ARNm frecuentemente contienen intrones, que son secuencias no codificantes que interrumpen las regiones codificantes conocidas como exones. En el núcleo los intrones se eliminan y los exones se unen entre sí gracias a la acción del ayustosoma (complejo de corte y empalme).